傣族有着悠久的历史，在汉晋时期史称“滇越”，元明时期称其为“百夷”。明代中叶，能歌善舞的傣族人民便来到祖国内地表演民族歌舞。《云南通志·百夷传》载：“车里乐者，车里人所作，以羊皮为三五（尺）长鼓，以手拍击之，间以铜铙、铜鼓、拍板，与中国（内地）之乐无异。其乡村饮宴，则击大鼓、吹芦笙、舞（盾）牌为乐。”？
关于玎，在祖国西南边陲的傣族民间，流传着这样一个传说：古代的瑞丽，有一位英勇善战的傣族统帅召武定，他弹奏玎的技艺高超无比，可以使大家会聚在一起。有一次，他曾用优美动听的玎来指挥象群，战胜了来犯之敌，受到人民的爱戴。最早的玎，非常小巧，造型和琵琶有些相似，后来逐渐发展为玎胆、玎罕和玎列三种乐器。
〔玎胆〕
是傣、阿昌、德昂等族弹拨弦鸣乐器。德宏地区称玎，孟连县称森。阿昌族、德昂族称其为马腿琴。流行于云南省思茅地区孟连、澜沧、上允、景谷、临沧和德宏等傣族、阿昌族、德昂族聚居地区。
琴体较小，琴身多用一整块刺桐木挖制出共鸣箱，其上蒙以松木面板而成。规格大小不一，常用者全长50厘米～70厘米，而以56厘米者最为多见。共鸣箱为扁平的长方形，面板中部开有三个圆形小音孔，排列呈品字形（图左），也有的玎胆背板微呈拱形。琴头平顶无饰，上置三个硬木制弦轴（左二右一），琴杆短而窄，其上为按弦指板，设有音品，也有不设品位的，面板下方设有木制琴马支弦，张有三条琴弦，多使用钢丝弦。
演奏时，多采用坐姿，将琴斜置于胸前，左手持琴按弦，右手食指绑一骨片、小竹片或缠以削尖的鸡羽管，在音孔下方弹拨琴弦发音。定弦为：g、a、d1或c1、d1、g1，音域为九度。音色清脆悦耳，只是音量较小。右手技巧有单挑、滚奏、滑音、双音等，左手常用食指空弦打音、小指勾弦、擞音等。常用中、外两弦演奏旋律，内弦只作和弦。玎胆多用于独奏，也常和气鸣乐器筚等一起合奏，并经常为民歌或说唱伴奏，也可边走边弹。是傣族、阿昌族和德昂族小伙子“串姑娘”时常用的乐器。乐曲有《波岩那》、《喊必央爽》等。
〔玎罕〕
傣族弹拨弦鸣乐器。傣语“罕”为横放、横持之意，“玎罕”即横持弹奏的琴。傣语又称玎三腮，“腮”是琴弦，意即三弦琴。瑞丽傣语方言称“玎崩巴”，“崩巴”是鱼，意即鱼形琴。流行于云南省德宏傣族景颇族自治州和临沧地区。
外形与玎胆近似，但规格较玎胆稍大。琴身用一整块香椿木挖制出共鸣箱，其上蒙以竹制面板（去掉外皮的薄竹片）而成。全长60厘米～80厘米，面宽6.5厘米，通常面板上开有两个、背板上开有一个出音孔。琴头稍弯曲，长20厘米，外观侧面状似鸭首，上置木制弦轴三个（左二右一）。琴杆较窄，其上设有五个木制音品。面板中部偏下方置有琴马，多采用木制桥形马，也有使用一小截粗铅丝代用的。张有三条琴弦，常使用钢丝弦。
〔玎列〕
傣族弹拨弦鸣乐器。傣语“玎”为琴，“列”为弹，“玎列”意即弹奏的琴。傣语又称玎细腮，“细”为数词四，“腮”是琴弦，意即四弦琴。傣语还称哩玎，“哩”为动词弹或拨，意即弹奏之琴。临沧地区称玎列，思茅孟连县称其为玎省。流行于云南省思茅和临沧地区，尤盛行于孟连傣族拉祜族佤族自治县。
