叮咚，是黎族特有的敲击体鸣乐器，以乐器的发声命名。在黎族群众中，不论男女老少都爱打叮咚，并把它看作自己心爱的乐器，还编了许多叮咚民歌，每逢过年过节或集会庆祝，就一边演奏、一边歌唱。有一首叮咚歌这样唱道：“山栏稻米软又香，过去全被地主尝，贫农深夜守山栏，打起叮咚把野猪赶。今天黎族得解放，山栏稻米人人尝，叮咚越打越响亮，声声感谢共产党。”直到今天，每逢中秋佳节，在海南岛五指山区，黎家仍在明月之下，用叮咚演奏歌曲，欢庆丰收。叮咚可以独奏、合奏或为歌舞伴奏，乐曲有《叮咚舞曲》等。
“叮咚”是用两根长约两米的碗口般粗的木头上下次悬吊而成。演奏时，手特两根追棒子在这两根粗大木头的不同部位上敲打，便会了发出音调不同的撞击声响。听之，觉得其音雄浑粗犷，深沉悠扬，凡是有黎家人居住和种植作物的地方，都会迥荡着这种原始而有节奏的“叮咚”声。在表演艺术的舞台上，中国的艺术家更是以精湛的一演，创造了世界音乐一绝——在原木上敲击出了动人的乐谱。人们似乎不太情愿以任何高雅、华丽的文字词语给这种古老而新奇的民族器乐命名，只好用其在敲击之下所产生的声响形象来给它拟音命名——叮咚。
在海南岛的黎母岭和五指山下，在昌江和万泉河畔，居住着勤劳勇敢的黎族人民。黎族的文化艺术虽然没有本民族的文字记载，但流传在民间的口头文学颇为丰富，尤其是传统故事和歌谣更占有主要地位，音乐舞蹈也都具有浓郁的民族特色。黎族人民喜歌善舞，不仅逢年过节、集会喜庆要唱歌，就是平时劳动生产也要唱歌。黎家青年男女更是歌唱的能手。打叮咚是黎族人民喜闻乐见的娱乐形式。它的特点是简便易学，人人能打。叮咚的声音清脆嘹亮、雄浑粗犷、淳朴动听，给人以心旷神怡之感。它在农业生产上，还曾起过驱赶鸟兽、保护农作物的重要作用。
乐器历史
叮咚是黎族古老的民间乐器，打叮咚在海南流传已久，它记录了黎族人民刀耕火种的年代。那时，黎家拿起勾刀，到山上砍除荆棘和荒林，清出一小片一小片的土地，来种植玉米和山栏米（是当地一种良种稻米）。可是，山里森林密布、野兽成群，黎族人民辛辛苦苦种上的庄稼，经常被野兽破坏，特别是当山栏米成熟时节，大群的野猪便来偷食，往往一夜工夫就把成片的山栏稻谷啃个精光，使即将收获的稻田变成荒地。聪颖的黎家人，为保卫自己的劳动果实，便在山中搭起茅草棚看护庄稼，还砍下两根五尺多长的枯木棒吊在棚前，用两根短木棍敲打来恫吓野兽。这就是叮咚的由来。打叮咚的原始形式，是将木棒吊在田间的树枝上，并用一根绳子系着两根劈开的竹子绑在离叮咚较远的地方，在打叮咚时中间穿插着打竹子，一拉绳索两根竹子便发出响亮的“拍拍”声，借着山谷的回音，就可将较远处的鸟兽吓跑。叮咚对猴子最有效，人声吆喝对它无济于事，只要叮咚一响，猴子准会立即溜走。黎族人民还有这样的习惯，往往在打叮咚之前和敲完一段之后，总要说上几句话来抒发自己内心的情感。长期以来，黎家人通过敲击木棒的不同部位，发现能打击出不同的音调，为解除夜间山谷中的寂寞，逐渐创造了各种各样的节奏，敲打起来，叮咚之声非常动听。久而久之，叮咚便成了独具黎族风采的乐器，打叮咚便成了黎家日常的一种娱乐形式。1956年4月，海南黎族苗族自治州（现海南省）歌舞团下乡和黎胞联欢时，发现了这种演奏形式，经过整理、提炼，取消了竹子，突出了音乐部分，便成了今天人们在舞台上所见到的打叮咚。
