最有名的拨弦古钢琴作曲家是德国的巴赫,他是巴洛克音乐时期的最杰出的代表人物。还有德国的库普兰,是一位拨弦古钢琴的大师,法国键盘音乐的祖师爷,他写了许多精致的拨弦古钢琴的曲子,而且还写了一篇关于弹奏拨弦古钢琴技术的意义深远的论文。
这里还应提到一笔的是,德国作曲家巴赫首先确立了钢琴的十二平均律,一个八度律分为 12 个音。这为以后钢琴的标准音域扩大到 71/3 个八度,律分为 88 个音打下了基础。
羽管架的拨弦古钢琴从严格意义上说,它还不能称为钢琴,因为它不是用木槌敲琴弦,而是用拨子来拨动琴弦。拨琴弦的工具,开始是用鸟类羽毛的羽管后来改用小块的硬质皮革,也有用金属块作拨动琴弦的工具。这种古钢琴的最大缺点是不能发出渐强或渐弱的声调,这就是限制了音乐家的作曲中的起伏﹑流畅与情感的渲泄 。
钢琴诞生的头一个世纪中....曾经历许多次改良。
虽然刚开始它被形容为是锅炉工制造出的粗陋机械,
少有优雅之色,在表现细腻的情感上逊於拨弦古钢琴和击弦古钢琴许多;
但是随著时代的变迁,
音乐开始由巴洛克风格向古典主义演变,
声音尖锐、古板、缺乏生机的拨弦古钢琴,被音域丰富宽广;
音色细腻、洪亮的钢琴所替代。一直到18世纪末期,
钢琴到19世纪钢琴乐器终於傲居群雄登上“乐器之王”的宝座。