竹簧是少数民族生活中不可缺少的乐器,除用来弹奏爱情曲调外,还用来弹唱反映生产、生活的各种民歌、小调,叙述人们从播种、耕耘到收获的辛勤劳动,歌唱各族人民的团结和睦。它还可以同芦笙、葫芦笙等乐器一起,为民间舞蹈伴奏。各族的竹簧曲都很丰富,在纳西族,竹簧调据说有72种之多,曲调感人至深,能使悦者欢欣、悲者落泪,富有极强的感染力。滇西北傈僳族的竹簧调也很丰富,有反映愉快劳动的生产调,这些曲调,除舞曲以外,大部分都有唱词。各族人民演奏竹簧时,几乎没有固定的曲调,他们随感而发,即兴奏出,使竹簧曲千变万化,绚丽多彩。1980年10月在全国少数民族文艺汇演中,竹簧已用于彝族民间器乐合奏《接亲路上》,这是竹簧第一次登上中国民族音乐的大雅之堂。它发出的音量虽然微弱,但经过电扩音以后,音色独特,颇富彝乡风味,受到人们的喜爱和称赞。