我国少数民族地区，自古就流行着竹簧。在唐代李延寿《北史》（卷九十五）和北齐魏收《魏书》（列传八十九）中有：“僚者，盖南蛮之别种，自汉中达于邛笮川洞之间，所在皆有。……僚王各有鼓角一双，使其子弟自吹击之。……用竹为簧，郡聚鼓之，以为音节。”说明在公元4世纪末，四川、云南、贵州一带的少数民族地区，竹簧已是非常流行的乐器。
北宋陈《乐书》（卷一三一）中载有竹簧图，这是目前见于文献里最早的图像。？明代以来，竹簧以口琴之名见于史册。明倪辂著、杨慎编的《南诏野史》中记载“黑干夷”（即彝）的风俗说：“婚配，男吹（葫）芦笙，女弹口琴，唱和相悦。”并载有《乐书》所载竹簧“且”（彝族支系）：“性好欲，男吹竹笙，女弹口琴，欢饮竟月。”檀萃的《滇海虞衡志》在描写滇西巍山的“且”时写道：“男妇作欢，鸣叶吹薪，弹篾弄枯，音节流畅，合夷曲而杂和之，喑咿可听。”《云南通志》在记述彝族阿倮支系风俗说：“婚嫁悉听男女自择，含口琴吹唱相悦，即为夫妇。”清人张泓在《滇南新语》“口琴”一节中写道：“口琴，剖竹成篾，……横侧贴腮近唇，以气鼓簧，……鼓顿有度，其簧闪颤成声。民家（今白族）及夷（彝族）女多习之，且和以歌。”余庆远的《维西闻见录》则有滇西北流传的多片簧的记载：“口琴竹片为之，……三具弦粗细等而下，以左手大指食指排持三片之头，张口而置其正于口间，以右手食、中、无名指拨动……错落而弹。弹者手舞足蹈而与歌合节。”在《番社采风图》中，则记载了台湾高山族竹簧的形制：“削竹为片，如纸薄，长四、五寸，以铁系环其端，衔于口吹之，名曰口琴。……麻达（未婚男青年）于朗月清夜，吹行社中，番女悦，则和而应之，潜通情款。”
我国各少数民族，对竹簧都有自己的称呼。彝族称和贺、冲，拉祜族称阿塔，纳西族称控孔、可谷、古谷，傈僳族称马锅、哈列列、齿却、曲曲，傣族称比埋，哈尼族称阿也、拉吉、和托、恰尔的、拉核、马嘎、驾耳，景颇族称占共，佤族称合浪，布朗族称冉、筚达甸，怒族称究由，独龙族称芒锅、冈，基诺族称奇亏，普米族称响篾，苗族称勃爹，藏族称卡旺、菅、日哥罗，珞巴族称共冈，羌族称竹簧，哈萨克族称哈木斯斯尔奈依，回族称口弦子，高山族称笛丢、哈翁哈翁、布鲁，黎族称改、太波、口巴弓。
制作工艺：竹簧用质地坚硬、干透的竹片削制而成。根据簧片数目的不同，有单片竹簧和多片竹簧，因演奏方法不同，有用手指弹拨和用丝线抻动的竹簧，根据形状和头部样式的不同，又分为凸头形、网针形、平头形、锥形和管状等多种。
凸头形竹簧流行于纳西、怒、傈僳、独龙、彝等族中。常见者三片一组。形制小巧，长约6厘米～10厘米，宽0.6厘米，凸头长1厘米为弹击部位。音色清澈明亮，音量较小。把几个单片竹簧的柄端钻孔穿绳，就成为成组的多片竹簧。每组由2片～5片组成。竹簧的音高取决于簧舌的长短、宽窄和厚薄，如果在簧舌的首部或中部点以蜂蜡，也可使相同的簧舌发出较低的音。
网针形（又称剑形）竹簧：流行于彝、拉祜、佤、布朗等族中。大小不一，头部尖角约60度，呈网针形，又像剑形。彝族的大型竹簧，长13厘米左右，宽1.5厘米，小型的长6厘米左右，宽1厘米。制作采用楠竹片，用锋利刀子刳薄竹片，并在中间三面镂空刻出簧舌，簧舌长度为簧片的3/5，宽为1/3。片头削尖呈网针或剑形，片尾截齐作簧柄。布朗、景颇、佤、哈尼等族多用一或两片竹簧，体积较大，布朗竹簧长21.5厘米，声音低沉浑厚。拉祜族、彝族人民喜用两片、三片、四片或五片一组的竹簧。平头形竹簧：流行于彝、藏、羌、高山、傈僳、怒、哈尼等族中。头部较厚并带竹节。体积较大，多为单簧。用线牵引发音的拉篾也属此类。西双版纳哈尼族竹簧长17厘米，宽1厘米，簧舌长7.5厘米。
