阎肃获得的奖杯数不胜数。
“作为一位创作者，永远要有一颗童心。”８０岁的著名作词家阎肃，今年迎来了自己从艺６０周年纪念，“我今年８０岁了，没感觉自己有多老，还和朋友开玩笑说，我也是‘８０’后。”阎肃说完用手快速地扫过满头银发，仰面哈哈大笑。岁月给这位老人带来了睿智和豁达，却似乎并没有带走纯真与活力，他言谈的铿锵果敢与行动的干脆利索多少年来始终如一。这种永不褪色的青春烂漫，则来自于他信仰的纯粹和心志的淡泊。“百年心事归平淡！８０岁生日时，我写下几句自勉的话：‘六十年来，组织培养；关怀教导，哺育成长；心存感悟，胸铸理想；若有成绩，归功于党；八十以后，一如既往；竭力报效，忠于信仰。’”阎肃说这番话的时候，一脸严肃。
“我一定好好努力！”
１９６４年９月，由阎肃编剧的歌剧《江姐》排练完成，一经公演，引起轰动，一年内连演２５７场，感人的革命事迹，浪漫的革命情怀，让观众为之热泪盈眶。当年１１月的一天晚上，阎肃刚从戏院出来，一辆吉普车突然在他身边停下。车上人喊道：“阎肃，找你半天了，快上车，有紧急任务。”阎肃一愣，心想这么晚了还有什么任务，随口说：“什么任务啊？我可没穿军装。”阎肃那天只裹了件破旧的黑棉袄，裤腿沾满了石灰，一条大围脖耷拉在胡子拉碴的下巴前。
车子进入中南海，阎肃才知道是毛主席看过《江姐》后，要接见他。见到毛主席，阎肃激动不已，他先鞠了个躬，又赶紧握住毛主席的手。阎肃听不懂毛主席的湖南话，只听得出大意是：《江姐》写得很好，你干得不错，我送给你一套《毛泽东选集》，你要继续努力，好好干。阎肃听后，坚定地说：“我一定好好努力！”
“我一定好好努力！”并不是阎肃信口一说。对于党的革命事业他早就心向往之，并立志为之奋斗一生。１９３７年，日本侵华战争全面爆发，年仅７岁的阎肃随全家从河北保定逃难到重庆，父母将他送到教会学校读书。１９４６年，阎肃不顾教会挽留，考取重庆南开中学。在校期间，他接受进步文化思想的影响，阅读了《共产党宣言》等书籍。１９４９年，阎肃考入重庆大学，秘密参加党的外围组织，积极参加重庆地下党组织的学生运动。重庆解放时，阎肃坚决地留了下来，不久，被选调到西南青年文工团工作，１９５３年，光荣加入中国共产党。阎肃说：“从我握紧拳头向党旗宣誓的那一刻起，就下定决心：‘一生都要做忠诚于党的文艺战士！’”
歌剧《江姐》正是阎肃的生活经历与革命信仰培育出的一朵文艺奇葩。上世纪６０年代初，阎肃刚刚完成第一部歌剧《刘四姐》，发表后得到一笔稿费，这时团里又刚刚批给他２０天探亲假。临走前，阎肃请同事大吃一顿。有人开玩笑：“阎老肃，还得接着写呀，写完再请客。”阎肃哈哈一笑说：“那还用说，我早想好了。”阎肃想到的就是把刚出版一年的小说《红岩》搬上歌剧的舞台。
重庆留下了阎肃成长的足迹，想起重庆，他就想起早年投身革命活动的日日夜夜，想起重庆地下党组织的英雄们，一种创作冲动召唤着他。于是，３１岁的阎肃作为空政歌剧团的一名年轻编剧，向团里推荐以小说《红岩》为底本，创作一部歌剧。这一想法受到空军司令员、开国上将刘亚楼的重视，阎肃得到肯定后，立马投入创作。回到锦州休假探亲，每天妻子一上班，阎肃便趴在炕上创作，结果只用了１８天，就完成了歌剧的骨架，没等休完假就赶回北京。提起这段假期，李文辉说：“他整天在写，我也没有办法，他写他的吧，还没到日子就走了。”回到北京的阎肃，同时也带回了歌剧《江姐》的剧本。
